Argentinski dirkač Luciano Benavides (KTM) je na osmi etapi relija Dakar v Savdski Arabiji dosegel svojo drugo zaporedno etapno zmago in se prvič v karieri zavihtel na vrh skupnega seštevka v kategoriji motociklistov. Na 483 kilometrov dolgi hitrostni preizkušnji s startom in ciljem v Wadi ad-Dawasirju je Benavides kljub odpiranju proge izkoristil bonifikacije in za deset sekund prehitel moštvenega kolega ter branilca naslova, Avstralca Daniela Sandersa. Benavidesov uspeh je toliko bolj izjemen, ker tekmuje s hudimi poškodbami kolena in rame, ki jih je utrpel pred meseci v Maroku, a se je odločil nastopiti brez operativnega posega. V skupnem seštevku zdaj Benavides vodi pred Sandersom, medtem ko tretje mesto zaseda Američan Ricky Brabec (Honda), ki zaostaja za dobre štiri minute. Španski dirkač Tosha Schareina je po četrtem mestu na današnji etapi izgubil stik z vodilnimi in za vodilnim Argentincem zaostaja že več kot dvajset minut, s čimer so njegovi upi na skupno zmago močno splahneli. Dirkalni dan je zaznamovala velika hitrost pred prihajajočimi maratonskimi etapami, ki bodo odločale o končnem zmagovalcu. V kategoriji avtomobilistov se je nadaljeval oster boj med vodilnim Nasserjem Al-Attiyahom in Nanijem Romo, pri čemer je slednji izgubil nekaj dragocenega časa. Carlos Sainz ostaja v igri za visoka mesta, medtem ko se karavana pripravlja na najtežji del preizkušnje v puščavi. Skupna razvrstitev ostaja izjemno tesna, kar obeta napet zaključek relija, kjer bodo ključno vlogo igrale navigacijske sposobnosti in vzdržljivost tehnike v ekstremnih pogojih.

Slovenski motociklist Toni Mulec je po sedmi etapi prestižnega relija Dakar v Savdski Arabiji napredoval na deseto mesto v skupnem seštevku. Na nedeljski etapi, ki je sledila dnevu počitka, je Mulec zasedel 12. mesto, kar mu je zadostovalo za preboj med elitno deseterico najhitrejših tekmovalcev. Njegov dosežek potrjuje dobro formo v drugem delu dirke, kjer slovenski dirkač stopnjuje ritem in se spopada z zahtevnimi puščavskimi razmerami. Drugi slovenski predstavnik Simon Marčič je poškodbo kolena, ki jo je utrpel v prejšnjih etapah, poskušal sanirati med dnevom premora. Kljub težavam se je odločil, da reli nadaljuje, vendar bo po novem tekmoval v kategoriji Experience. To pomeni, da Marčič v skupni razvrstitvi ne bo več v igri za visoka mesta, temveč se bo do konca dirke potegoval izključno za čim boljše uvrstitve na posameznih etapah. Reli Dakar ostaja ena najzahtevnejših vzdržljivostnih preizkušenj na svetu, kjer tekmovalci premagujejo tisoče kilometrov po težko prehodnem terenu. Mulečev napredek v prvo deseterico predstavlja pomemben mejnik za slovenski motociklizem na tej dirki, medtem ko Marčičeva vztrajnost kljub poškodbi kaže na izjemno psihofizično pripravljenost udeležencev.